司马迁传第三十二
昔在顓顼，命南正重司天，火正黎司地。〔张晏曰：“南方，阳也。火，水配也。水为阴，故命南正重主天，火正黎兼地职也。”臣瓒曰：“重、黎，司天地之官也。唐虞谓之羲和，则司地者宜曰北正。古文作北正。”师古曰：“瓒说非也。据班氏《幽通赋》云‘黎淳燿于高辛’，则此为火正是也。”〕唐虞之际，绍重黎之后，使复典之，至于夏商，故重黎氏世序天地。其在周，程伯休甫其后也。〔应劭曰：“封为程国伯。休甫，字也。”〕当宣王时，官失其守而为司马氏。〔师古曰：“失其所守之职也。”〕司马氏世典周史。惠襄之间，司马氏适晋。〔张晏曰：“周惠王、襄王有子颓、叔带之难，故司马氏奔晋也。”〕晋中军随会犇魏，〔如淳曰：“左氏传晋伪使魏寿余诱士会于秦噪而还时也。”师古曰：“犇，古奔字也。据春秋，随会奔秦，其后自秦入魏而还晋。今此言随会奔魏，司马氏因入少梁，则似谓自晋出奔魏耳。但魏国在献公时已灭为邑，封毕万矣。既非别国，不得言奔。未详迁之所说。”〕而司马氏入少梁。〔师古曰：“少梁，本梁国也，为秦所灭，号为少梁。”〕
自司马氏去周适晋，分散，或在卫，或在赵，或在秦。其在卫者，相中山。〔张宴曰：“司马喜为中山相。”〕在赵者，以传剑论显，〔服虔曰：“世善剑也。”师古曰：“剑论，剑术之论也。论，来顿反。”〕蒯聵其后也。〔如淳曰：“刺客传之蒯聵也。”师古曰：“蒯，苦怪反。聵，五怪反。”〕在秦者错，与张仪争论，〔应劭曰：“秦惠王欲伐蜀，张仪曰不如伐韩，司马错以当先伐蜀。惠王从之，起兵伐蜀取之。”师古曰：“错，音千各反。”〕于是惠王使错将兵伐蜀，遂拔，因而守之。〔苏林曰：“为郡守。”〕错孙蕲，〔师古曰：“音祈。”〕事武安君白起。而少梁更名夏阳。蕲与武安君阬赵长平军，〔文颖曰：“赵孝成王时，赵括为将。”〕还而与之俱赐死杜邮，〔李奇曰：“地名，在咸阳西十里。”师古曰：“邮，音尤。”〕葬于华池。〔晋灼曰：“池名也，在鄠县。”师古曰：“晋说非也。华池在左冯翊界，近夏阳，非鄠县。”〕蕲孙昌，为秦王铁官。当始皇之时，蒯聵玄孙卬为武信君将而徇朝歌。〔师古曰：“武信君即武臣也，未为赵王之前号武信君。项籍传曰‘赵将司马卬’，是知为武臣之将也。”〕诸侯之相王，王卬于殷。〔师古曰：“项羽封卬为殷王。”〕汉之伐楚，卬归汉，以其地为河内郡。昌生毋怿，〔师古曰：“怿，弋赤反。”〕毋怿为汉市长。毋怿生喜，喜为五大夫，卒，皆葬高门。〔苏林曰：“长安北门也。”师古曰：“苏说非也。高门，地名，在夏阳西北，而东去华池三里。”〕喜生谈，谈为太史公。〔如淳曰：“汉仪注太史公，武帝置，位在丞相上。天下计书先上太史公，副上丞相，序事如古春秋。迁死后，宣帝以其官为令，行太史公文书而已。”晋灼曰：“百官表无太史公在丞相上。又卫宏所说多不实，未可以为正。”师古曰：“谈为太史令耳，迁尊其父，故谓之为公。如说非也。”〕
太史公学天官于唐都，〔师古曰：“即《律历志》所云方士唐都者。”〕受易于杨何，〔师古曰：“何字叔元，菑川人，见儒林传。”〕习道论于黄子。〔师古曰：“景帝时人也，儒林传谓之黄生，与辕固争论于上前，谓汤武非受命，乃杀也。”〕太史公仕于建元、元封之闲，愍学者不达其意而师誖，〔师古曰：“誖，惑也。各习师法，惑于所见。誖，音布内反。”〕乃论六家之要指曰：
易大传：“天下一致而百虑，同归而殊涂。”〔张晏曰：“大传谓易系辞。”〕夫阴阳、儒、墨、名、法、道德，此务为治者也，直所从言之异路，有省不省耳。〔师古曰：“言发迹虽殊，同归于治，但学者不能省察，昧其端绪耳。直犹但也。”〕尝窃观阴阳之术，大详而众忌讳，使人拘而多畏，〔李奇曰：“阴阳之术，月令星官，是其枝叶也。”师古曰：“拘，曲碍也。”〕然其叙四时之大顺，不可失也。儒者博而寡要，劳而少功，是以其事难尽从，然其叙君臣父子之礼，列夫妇长幼之别，不可易也。〔师古曰：“易，变也。”〕墨者俭而难遵，是以其事不可遍循，〔师古曰：“言难尽用。”〕然其彊本节用，不可废也。法家严而少恩，然其正君臣上下之分，不可改也。名家使人俭而善失真，〔师古曰：“刘向《别录》云：名家者，流出于礼官。古者名位不同，礼亦异数。孔子曰‘必也正名乎’。”〕然其正名实，不可不察也。道家使人精神专一，动合无形，澹足万物，〔师古曰：“澹，古赡字。”〕其为术也，因阴阳之大顺，采儒墨之善，撮名法之要，〔师古曰：“撮，揔取也，音千活反。”〕与时迁徙，应物变化，立俗施事，无所不宜，指约而易操，事小而功多。〔师古曰：“操，执持也，音千高反。”〕儒者则不然，以为人主天下之仪表也，君唱臣和，主先臣随。如此，则主劳而臣佚。〔师古曰：“佚，乐也，字与逸同。”〕至于大道之要，去健羡，〔服虔曰：“门户健壮也。”如淳曰：“知雄守雌，是去健也。不见可欲，使心不乱，是去羡也。”晋灼曰：“老子曰‘善闭者无关楗’。严君平曰‘拆关破楗，使奸者自止’。服说是也。”师古曰：“二义并通。楗，其偃反，然今书本字皆作健字也。”〕黜聪明，〔如淳曰：“不尚贤，绝圣弃知也。”晋灼曰：“严君平曰‘黜聪弃明，倚依太素，反本归真，则理得而海内钧也。’”师古曰：“黜，废也。”〕释此而任术。夫神大用则竭，形大劳则敝；神形蚤衰，〔师古曰：“蚤，古早字。”〕欲与天地长久，非所闻也。
夫阴阳，四时、八位、十二度、二十四节各有敎令，〔张晏曰：“八位，八卦位也。十二度，十二次也。二十四节，就中气也。各有禁，谓月令也。”〕曰顺之者昌，逆之者亡，未必然也，故曰“使人拘而多畏”。夫春生夏长，秋收冬臧，此天道之大经也，〔师古曰：“经，常法。”〕弗顺则无以为天下纪纲，故曰“四时之大顺，不可失也”。
夫儒者，以六艺为法，六艺经传以千万数，累世不能通其学，当年不能究其礼，〔师古曰：“究，尽也。”〕故曰“博而寡要，劳而少功”。若夫列君臣父子之礼，序夫妇长幼之别，虽百家弗能易也。
墨者亦上尧舜，言其德行曰：“堂高三尺，土阶三等，茅茨不翦，棌椽不斫；〔师古曰：“屋盖曰茨。茅茨，以茅覆屋也。棌，柞木也。茨，音疾兹反。棌，音采，又音菜。”〕饭土簋，歠土刑，〔师古曰：“簋所以盛饭也，刑以盛羹也。土谓烧土为之，即瓦器也。饭，扶晚反。簋，音轨。歠，尺悦反。”〕糲梁之食，〔服虔曰：“糲，粗米也。”张晏曰：“一斛粟七斗米为糲，音赖。”师古曰：“食，饭也。”〕藜藿之羹；〔师古曰：“藜，草似蓬也。藿，豆叶也。”〕夏日葛衣，冬日鹿裘。”其送死，桐棺三寸，举音不尽其哀。敎丧礼，必以此为万民率。故天下法若此，则尊卑无别也。夫世异时移，事业不必同，故曰“俭而难遵”也。要曰彊本节用，则人给家足之道也。〔师古曰：“给亦足也。人人家家皆得足也。”〕此墨子之所长，虽百家不能废也。
法家不别亲疏，不殊贵贱，壹断于法，则亲亲尊尊之恩绝矣，可以行一时之计，而不可长用也，故曰“严而少恩”。若尊主卑臣，明分职不得相踰越，虽百家不能改也。〔师古曰：“分，扶问反。”〕
名家苛察缴绕，〔如淳曰：“缴绕犹缠绕也。”师古曰：“缴，公鸟反。”〕使人不得反其意，剸决于名，时失人情，〔师古曰：“剸，读与专同，又音章免反。”〕故曰“使人俭而善失真”。若夫控名责实，参伍不失，〔晋灼曰：“引名责实，参错交互，明知事情也。”〕此不可不察也。
道家无为，又曰无不为，〔师古曰：“无为者，守静一也。无不为者，功利大也。”〕其实易行，其辞难知。〔师古曰：“言指趣幽远。”〕其术以虚无为本，以因循为用。〔师古曰：“任自然也。”〕无成势，无常形，故能究万物之情。不为物先后，故能为万物主。有法无法，因时为业；有度无度，因物兴舍。〔师古曰：“兴，起也。舍，废也。”〕故曰“圣人不巧，时变是守”。〔师古曰：“无机巧之心，但顺时也。”〕虚者道之常也，因者君之纲也。〔师古曰：“言因百姓之心以为敎，但执其纲而已。”〕群臣并至，使各自明也。其实中其声者谓之端，实不中其声者谓之款。〔服虔曰：“款，空也。”李奇曰：“声则名也。”师古曰：“中，当也，充也，音竹仲反。”〕款言不听，奸乃不生，贤不肖自分，白黑乃形。〔师古曰：“形，见也。”〕在所欲用耳，何事不成！乃合大道，混混冥冥。〔师古曰：“元气之貌也。混，音胡本反。”〕光燿天下，复反无名。〔师古曰：“反，还也。”〕凡人所生者神也，所讬者形也。神大用则竭，形大劳则敝，形神离则死。死者不可复生，离者不可复合，故圣人重之。由此观之，神者生之本，形者生之具。不先定其神形，而曰“我有以治天下”，何由哉？〔师古曰：“凡此皆言道家之敎为长也。”〕
太史公既掌天官，不治民。有子曰迁。
迁生龙门，〔苏林曰：“禹所凿龙门也。”师古曰：“龙门山，其东则在今秦州龙门县北，其西则在今同州韩城县北，而河从其中下流。”〕耕牧河山之阳。〔师古曰：“河之北，山之南也。”〕年十岁则诵古文。二十而南游江淮，上会稽，探禹穴，窥九疑，〔张晏曰：“禹巡狩至会稽而崩，因葬焉。上有孔穴，民间云禹入此穴。九疑，舜墓在焉。”师古曰：“会稽，山名，本茅山也，禹于此会诸侯之计，因名曰会稽。九疑山有九峰，解在《司马相如传》。”〕浮沅湘。〔师古曰：“沅水出牂柯，湘水出零陵，二水皆入江。”〕北涉汶泗，〔师古曰：“汶、泗两水名在地理志。汶，音问。”〕讲业齐鲁之都，观夫子遗风，乡射邹峄；〔师古曰：“邹，县名也。峄，山名也，近曲阜地也。于此行乡射之礼，峄，音怿。”〕阸困蕃、薛、彭城，〔师古曰：“蕃，县名也，音皮。”〕过梁楚以归。于是迁仕为郎中，奉使西征巴蜀以南，略邛、筰、昆明，〔师古曰：“筰，才各反。”〕还报命。
是岁，天子始建汉家之封，而太史公留滞周南，〔如淳曰：“周南，洛阳也。”张晏曰：“洛阳而谓周南者，自陕以东皆周南之地也。”〕不得与从事，〔师古曰：“与，读曰豫。”〕发愤且卒。而子迁适反，见父于河雒之闲。太史公执迁手而泣曰：“予先，周室之太史也。自上世尝显功名虞夏，典天官事。后世中衰，绝于予乎？女复为太史，则续吾祖矣。今天子接千岁之统，封泰山，而予不得从行，是命也夫！命也夫！予死，尔必为太史；为太史，毋忘吾所欲论著矣。且夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身；扬名于后世，以显父母，此孝之大也。〔师古曰：“此孔子说孝经之辞也。”〕夫天下称周公，言其能论歌文武之德，宣周召之风，〔师古曰：“召，读曰邵。”〕达大王王季思虑，爰及公刘，以尊后稷也。〔师古曰：“爰，曰也，发语辞也。一曰，爰，于也。”〕幽厉之后，王道缺，礼乐衰，孔子修旧起废，论诗书，作春秋，则学者至今则之。自获麟以来四百有余岁，诸侯相兼，史记放绝。今汉兴，海内壹统，明主贤君，忠臣义士，予为太史而不论载，废天下之文，予甚惧焉，尔其念哉！”迁俯首流涕曰：“小子不敏，请悉论先人所次旧闻，不敢阙。”卒三岁，而迁为太史令，紬史记石室金鐀之书。〔如淳曰：“紬彻旧书故事而次述之。”师古曰：“此说非也。紬谓缀集之，音冑。鐀与匮同。”〕五年而当太初元年，〔李奇曰：“迁为太史后五年适当武帝太初元年，时述史记也。”〕十一月甲子朔旦冬至，天历始改，建于明堂，诸神受记。〔张晏曰：“以元新改，立明堂，朝诸侯及郡守受正朔，各有山川之祀，故曰诸神受记。”孟康曰：“明堂班十二月之政，历纪四时，故改建于明堂。诸神受记，若勾芒祝融之属皆受瑞记。迁因此而作。”师古曰：“张说是矣。”〕
太史公曰：“先人有言：‘自周公卒五百岁而有孔子，孔子至于今五百岁，有能绍而明之，正易传，继春秋，本诗书礼乐之际。’意在斯乎！小子何敢攘焉！”〔师古曰：“攘，古让字。言当述成先人之业，何敢自谦，当五百岁而让之也。”〕
上大夫壶遂曰：“昔孔子为何作春秋哉？”太史公曰：“余闻之董生：〔服虔曰：“仲舒也。”〕‘周道废，孔子为鲁司寇，诸侯害之，大夫壅之。孔子知时之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，〔师古曰：“是非谓本其得失。”〕以为天下仪表，贬诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’〔师古曰：“时诸侯僭侈，大夫擅权，故贬讨之也。贬，退也。讨，治也。”〕子曰：‘我欲载之空言，不如见之于行事之深切著明也。’春秋上明三王之道，下辨人事之经纪，别嫌疑，明是非，定犹与，〔师古曰：“与，读曰豫。”〕善善恶恶，贤贤贱不肖，存亡国，继绝世，补弊起废，王道之大者也。易著天地阴阳四时五行，故长于变；〔师古曰：“以变化之道为长也。长读如本字。一曰长谓崇长之也，音竹两反。下皆类此。”〕礼纲纪人伦，故长于行；书记先王之事，故长于政；诗记山川溪谷禽兽草木牝牡雌雄，故长于风；乐乐所以立，故长于和；春秋辩是非，故长于治人。是故礼以节人，乐以发和，书以道事，诗以达意，易以道化，春秋以道义。〔师古曰：“道，言也。”〕拨乱世反之正，莫近于春秋。春秋文成数万，〔张晏曰：“春秋万八千字，当言减，而云成，字误也。”师古曰：“张说非也。一万之外即以万言之，故云数万，何乃忽言减乎？学者又为曲解，云公羊经传凡四万四千余字，尤疏谬矣。史迁岂谓公羊之传为春秋乎？”〕其指数千。万物之散聚皆在春秋。春秋之中，弒君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保社稷者不可胜数。〔师古曰：“解并在《刘向传》。”〕察其所以，皆失其本已。〔师古曰：“已，语终之辞。”〕故易曰‘差以豪氂，谬以千里’。〔师古曰：“今之易经及彖象系辞，并无此语。所称易纬者，则有之焉。斯盖易家之别说者也。”〕故‘臣弒君，子弒父，非一朝一夕之故，其渐久矣’。〔师古曰：“易坤卦文言之辞。”〕有国者不可以不知春秋，前有谗而不见，后有贼而不知。为人臣者不可以不知春秋，守经事而不知其宜，遭变事而不知其权。〔师古曰：“经，常也。”〕为人君父者而不通于春秋之义者，必蒙首恶之名。〔师古曰：“蒙犹被也。”〕为人臣子不通于春秋之义者，必陷篡弒诛死之罪。其实皆以善为之，而不知其义，〔师古曰：“其心虽善，以不知义理之故，则陷于恶也。”〕被之空言不敢辞。〔苏林曰：“赵盾不知讨贼，而不敢辞弒君之罪。”〕夫不通礼义之指，至于君不君，臣不臣，父不父，子不子。夫君不君则犯，〔师古曰：“为臣下所干犯也。一曰违犯礼义也。”〕臣不臣则诛，父不父则无道，子不子则不孝。此四行者，天下之大过也。以天下大过予之，受而不敢辞。故春秋者，礼义之大宗也。夫礼禁未然之前，法施已然之后；法之所为用者易见，而礼之所为禁者难知。”
壶遂曰：“孔子之时，上无明君，下不得任用，故作春秋，垂空文以断礼义，〔师古曰：“断，决也，决之于礼义也。”〕当一王之法。今夫子上遇明天子，下得守职，万事既具，咸各序其宜，夫子所论，欲以何明？”太史公曰：“唯唯，否否，〔晋灼曰：“唯唯，谦应也。否否，不通也。”师古曰：“唯，弋癸反。”〕不然。余闻之先人曰：‘虙戏至纯厚，作易八卦。〔师古曰：“虙，读与伏同。”〕尧舜之盛，尚书载之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。春秋采善贬恶，推三代之德，襃周室，非独刺讥而已也。’汉兴已来，至明天子，获符瑞，封禅，改正朔，易服色，受命于穆清，〔师古曰：“穆，美也。言天子有美德而政化清也。”〕泽流罔极，〔师古曰：“罔，无也。极，止也。”〕海外殊俗重译款塞，〔师古曰：“款，叩也。”〕请来献见者，不可胜道。〔师古曰：“道，言也。”〕臣下百官力诵圣德，犹不能宣尽其意。〔师古曰：“力，勤也。”〕且士贤能矣，而不用，有国者耻也；主上明圣，德不布闻，有司之过也。且余掌其官，废明圣盛德不载，灭功臣贤大夫之业不述，堕先人所言，〔师古曰：“堕，毁也，谓不修之也。音火规反。”〕罪莫大焉。余所谓述故事，整齐其传，非所谓作也，而君比之春秋，谬矣。”
于是论次其文。十年而遭李陵之祸，幽于累紲。〔师古曰：“累，系也。紲，长绳也。累，音力追反。紲，音先列反。”〕乃喟然而叹曰：“是余之辠，〔师古曰：“喟然，叹息貌也。音邱位反。”〕夫身亏不用矣。”退而深惟曰：〔师古曰：“惟，思也。”〕“夫诗书隐约者，欲遂其志之思也。”〔师古曰：“隐，忧也。约，屈也。”〕卒述陶唐以来，至于麟止，〔服虔曰：“武帝得白麟，而铸金作麟足形。作史记止于此也。”张晏曰：“武帝获麟，迁以为述事之端，上记黄帝，下至麟止，犹春秋止于获麟也。”师古曰：“迁序事尽太初，故言至麟而止。张说是也。”〕自黄帝始。〔师古曰：“迁之书序众篇各别有辞，班氏以其文多，故略而不载，但取最后一首，故此单目尽于六十九。至‘惟汉继五帝末流’之后，乃言第七十。读者不详其意，或于目中加云‘叙传第七十’，此大妄矣。”〕五帝本纪第一，夏本纪第二，殷本纪第三，周本纪第四，秦本纪第五，始皇本纪第六，项羽本纪第七，高祖本纪第八，吕后本纪第九，孝文本纪第十，孝景本纪第十一，今上本纪第十二。三代世表第一，十二诸侯年表第二，六国年表第三，秦楚之际月表第四，汉诸侯年表第五，高祖功臣年表第六，惠景间功臣年表第七，建元以来侯者年表第八，王子侯者年表第九，汉兴以来将相名臣年表第十。礼书第一，乐书第二，律书第三，历书第四，天官书第五，封禅书第六，河渠书第七，平准书第八。吴太伯世家第一，齐太公世家第二，鲁周公世家第三，燕召公世家第四，〔师古曰：“召，读曰邵。”〕管蔡世家第五，陈杞世家第六，卫康叔世家第七，宋微子世家第八，晋世家第九，楚世家第十，越世家第十一，郑世家第十二，赵世家第十三，魏世家第十四，韩世家第十五，田完世家第十六，孔子世家第十七，陈涉世家第十八，外戚世家第十九，楚元王世家第二十，荆燕王世家第二十一，齐悼惠王世家第二十二，萧相国世家第二十三，曹相国世家第二十四，留侯世家第二十五，陈丞相世家第二十六，绛侯世家第二十七，梁孝王世家第二十八，五宗世家第二十九，〔师古曰：“景帝子凡十三人为王，而母五人所生，迁谓同母者为一宗，故云五宗也。”〕三王世家第三十。伯夷列传第一，管晏列传第二，老子韩非列传第三，司马穰苴列传第四，〔师古曰：“苴，音子闾反。”〕孙子吴起列传第五，伍子胥列传第六，仲尼弟子列传第七，商君列传第八，苏秦列传第九，张仪列传第十，樗里甘茂列传第十一，穰侯列传第十二，白起王翦列传第十三，孟子荀卿列传第十四，平原虞卿列传第十五，孟尝君列传第十六，魏公子列传第十七，春申君列传第十八，范睢蔡泽列传第十九，乐毅列传第二十，廉颇蔺相如列传第二十一，田单列传第二十二，鲁仲连列传第二十三，屈原贾生列传第二十四，吕不韦列传第二十五，刺客列传第二十六，李斯列传第二十七，蒙恬列传第二十八，张耳陈余列传第二十九，魏豹彭越列传第三十，黥布列传第三十一，淮阴侯韩信列传第三十二，韩信卢绾列传第三十三，田儋列传第三十四，樊郦滕灌列传第三十五，张丞相仓列传第三十六，郦生陆贾列传第三十七，傅靳䣙成侯列传第三十八，〔师古曰：“䣙成侯，周緤也。䣙，音普肯反，又音陪。”按：《正字通》䣙，作剻非。〕刘敬叔孙通列传第三十九，季布栾布列传第四十，爰盎朝错列传第四十一，张释之冯唐列传第四十二，万石张叔列传第四十三，田叔列传第四十四，扁鹊仓公列传第四十五，吴王濞列传第四十六，魏其武安列传第四十七，韩长孺列传第四十八，李将军列传第四十九，卫将军骠骑列传第五十，平津主父列传第五十一，匈奴列传第五十二，南越列传第五十三，闽越列传第五十四，朝鲜列传第五十五，西南夷列传第五十六，司马相如列传第五十七，淮南衡山列传第五十八，循吏列传第五十九，汲郑列传第六十，儒林列传第六十一，酷吏列传第六十二，大宛列传第六十三，游侠列传第六十四，佞幸列传第六十五，滑稽列传第六十六，日者列传第六十七，龟策列传第六十八，货殖列传第六十九。
惟汉继五帝末流，接三代绝业。周道既废，秦拨去古文，焚灭诗书，故明堂石室金鐀玉版图籍散乱。〔如淳曰：“玉版，刻玉版画为文字也。”〕汉兴，萧何次律令，韩信申军法，张苍为章程，叔孙通定礼仪，则文学彬彬稍进，诗书往往闲出。〔师古曰：“彬彬，文章貌。彬，音邠。闲，音居苋反。”〕自曹参荐盖公言黄老，而贾谊、朝错明申韩，公孙弘以儒显，百年之闲，天下遗文古事靡不毕集。太史公仍父子相继籑其职，〔师古曰：“籑，读与撰同。”〕曰：“於戏！〔师古曰：“於戏，叹声也。於，读曰乌，戏，读曰呼。古字或作乌虖，今字或作乌呼，音义皆同耳。而俗之读者，随字而别，又曲为解释云有吉凶美恶之殊，是不通其大指也。义例具在诗及尚书，不可一二遍举之。”〕余维先人尝掌斯事，显于唐虞。至于周，复典之。故司马氏世主天官，至于余乎，钦念哉！”〔师古曰：“钦，敬也。”〕罔罗天下放失旧闻，王迹所兴，原始察终，见盛观衰，论考之行事，略三代，录秦汉，上记轩辕，下至于兹，著十二本纪，既科条之矣。并时异世，年差不明，作十表。〔师古曰：“并时则年历差殊，异代则难以明辨，故作表也。”〕礼乐损益，律历改易，兵权山川鬼神，天人之际，承敝通变，作八书。二十八宿环北辰，三十辐共一毂，运行无穷，〔孟康曰：“象黄帝以下三十家也。老子言车三十辐运行无穷，以象王者如此也。”师古曰：“此说非也。言众星共绕北辰，诸辐咸归车毂，若文武之臣尊辅天子也。”〕辅弼股肱之臣配焉，忠信行道以奉主上，作三十世家。扶义俶傥，不令己失时，〔师古曰：“俶傥，大节也。俶，吐历反。”〕立功名于天下，作七十列传。凡百三十篇，五十二万六千五百字，为太史公书。序略，以拾遗补阙，艺成一家言，〔孟康曰：“艺，音褋。谓裳下坏褋。”李奇曰：“艺，六艺也。”师古曰：“李说是也。艺，古艺字。”〕协六经异传，齐百家杂语，藏之名山，副在京师，〔师古曰：“臧于山者。备亡失也。其副贰本乃留京师也。”〕以竢后圣君子。〔师古曰：“竢，古俟字。”〕第七十，迁之自叙云尔。〔师古曰：“自此以前，皆其自叙之辞也。自此以后，乃班氏作传语耳。”〕而十篇缺，有录无书。〔张晏曰：“迁没之后，亡景纪、武纪、礼书、乐书、兵书、汉兴以来《将相年表》《日者列传》《三王世家》《龟策列传》《傅靳列传》。元成之间褚先生补缺，作《武帝纪》《三王世家》《龟策》《日者传》，言辞鄙陋，非迁本意也。”师古曰：“序目本无兵书，张云亡失，此说非也。”〕
迁既被刑之后，为中书令，尊宠任职。故人益州刺史任安〔师古曰：“故人者，言其旧交也。”〕予迁书，责以古贤臣之义。迁报之曰：
少卿足下：〔如淳曰：“少卿，任安字。”〕曩者辱赐书，敎以慎于接物，推贤进士为务，意气勤勤恳恳，〔师古曰：“恳恳，至诚也。音垦。”〕若望仆不相师用，〔师古曰：“望，怨也。”〕而流俗人之言。〔师古曰：“谓随俗人之言，而流移其志。”〕仆非敢如是也。虽罢驽，亦尝侧闻长者遗风矣。〔师古曰：“罢，读曰疲。”〕顾自以为身残处秽，动而见尤，〔师古曰：“顾，思念也。尤，过也。”〕欲益反损，是以抑郁而无谁语。〔师古曰：“无谁语者，言无相知心之人，谁可告语？”〕谚曰：“谁为为之？孰令听之？”〔师古曰：“言无知己者，设欲修名节，立言行，谁可为作之，又令谁听之？上为音于伪反。”〕盖钟子期死，伯牙终身不复鼓琴。〔师古曰：“伯牙、钟子期皆楚人也。伯牙鼓琴，子期听之。方鼓琴而志在泰山，子期曰：‘巍巍乎若泰山。’既而志在流水，子期又曰：‘汤汤乎若流水。’及子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，以时人无足复为鼓琴耳。”〕何则？士为知己用，女为说己容。〔师古曰：“说，读曰悦。”〕若仆大质已亏缺，虽材怀随和，行若由夷，〔应劭曰：“由、夷，许由、伯夷也。”师古曰：“随，随侯珠也。和，和氏璧。”〕终不可以为荣，适足以发笑而自点耳。〔师古曰：“点，污也。”〕
书辞宜答，〔师古曰：“宜早答。”〕会东从上来，〔服虔曰：“从武帝还也。”〕又迫贱事，〔孟康曰：“卑贱之事，苦烦务也。”晋灼曰：“贱事，家之私事贱小者也。”师古曰：“谓所供职事也。孟说是也。”〕相见日浅，卒卒无须臾之闲得竭指意。〔文颖曰：“卒言仓卒。”师古曰：“卒卒，促遽之意也。闲，隙也。卒，音千忽反。”〕今少卿抱不测之罪，〔如淳曰：“平居时，迁不肯报其书。今有罪在狱，故报往日书，欲使其恕以度己也。”师古曰：“不测谓深也。”〕涉旬月，迫季冬，仆又薄从上上雍，〔李奇曰：“薄，迫也。迫当从行也。”如淳曰：“迁时从上在卤簿中也。”师古曰：“李说是也。”〕恐卒然不可讳。〔师古曰：“卒，读曰猝。不可讳谓安死也。”〕是仆终已不得舒愤懣以晓左右，〔师古曰：“懣，烦闷也。晓，告喻也。懣，音满。”〕则长逝者魂魄私恨无穷。〔师古曰：“谓任安恨不见报。”〕请略陈固陋。阙然不报，幸勿过。〔师古曰：“谓中间久不报也。”〕
仆闻之，修身者智之府也，〔师古曰：“府者，所聚之处也。”〕爱施者仁之端也，取予者义之符也，〔师古曰：“符，信也。”〕耻辱者勇之决也，立名者行之极也。士有此五者，然后可以讬于世，列于君子之林矣。故祸莫憯于欲利，〔师古曰：“憯亦痛也。音千敢反。”〕悲莫痛于伤心，行莫丑于辱先，而诟莫大于宫刑。〔师古曰：“诟，耻也，音垢。”〕刑余之人，无所比数，非一也，所从来远矣。昔卫灵公与雍渠载，孔子适陈；〔应劭曰：“雍渠，奄人也，灵公近之。”〕商鞅因景监见，赵良寒心；〔应劭曰：“景监，秦嬖人也。”服虔曰：“赵良，贤者。”〕同子参乘，爰丝变色：〔苏林曰：“赵谈也。与迁父同讳，故曰同子。”〕自古而耻之。夫中材之人，事关于宦竖，莫不伤气。况忼慨之士乎！〔师古曰：“忼，音口朗反。”〕如今朝虽乏人，柰何令刀锯之余荐天下豪隽哉！仆赖先人绪业，得待罪辇毂下，二十余年矣。〔师古曰：“言侍从天子之车舆。”〕所以自惟：〔师古曰：“惟，思也。”〕上之，不能纳忠效信，〔师古曰：“效，致也。”〕有奇策材力之誉，自结明主；次之，又不能拾遗补阙，招贤进能，显岩穴之士；外之，不能备行伍，攻城野战，有斩将搴旗之功；〔师古曰：“搴，拔也，拔取敌人之旗也。搴，音蹇。”〕下之，不能累日积劳，取尊官厚禄，以为宗族交游光宠。四者无一遂，苟合取容，无所短长之效，可见于此矣。郷者，仆亦尝厠下大夫之列，〔韦昭曰：“周官太史位下大夫也。”臣瓒曰：“汉太史令千石，故比下大夫。”师古曰：“郷读曰向。郷，曩昔时也。”〕陪外廷末议。不以此时引维纲，尽思虑，今已亏形为埽除之隷，在阘茸之中，〔师古曰：“阘茸，猥贱也。阘，下也。茸，细毛也。言非豪桀也。阘，吐合反。茸，人勇反。”〕乃欲卬首信眉，论列是非，〔师古曰：“卬，读曰仰。信，读曰伸。列，陈也。”〕不亦轻朝廷，羞当世之士邪！〔师古曰：“羞，辱也。”〕嗟乎！嗟乎！如仆，尚何言哉！
且事本末未易明也。仆少负不羁之才，长无乡曲之誉，〔师古曰：“不羁，言其材质高远，不可羁系也。负者，亦言无此事也。”〕主上幸以先人之故，使得奉薄技，出入周卫之中。〔服虔曰：“薄技，薄材也。”师古曰：“周卫，言宿卫周密也。”〕仆以为戴盆何以望天，〔如淳曰：“头戴盆则不得望天、望天则不得戴盆，事不可兼施。言己方有所造，不暇修人事也。”师古曰：“言营职务耳，未论造书也。如说失之。”〕故绝宾客之知，忘室家之业，日夜思竭其不肖之材力，务壹心营职，以求亲媚于主上。而事乃有大谬不然者。夫仆与李陵俱居门下，素非相善也，趣舍异路，〔师古曰：“趣，所向也。舍，所废也。”〕未尝衔杯酒接殷勤之欢。然仆观其为人自奇士，事亲孝，与士信，临财廉，取予义，分别有让，恭俭下人，〔师古曰：“下，音胡亚反。”〕常思奋不顾身以徇国家之急。〔师古曰：“徇，从也，营也。”〕其素所畜积也，〔师古曰：“畜，读曰蓄。”〕仆以为有国士之风。夫人臣出万死不顾一生之计，赴公家之难，斯已奇矣。今举事壹不当，而全躯保妻子之臣随而媒孽其短，〔臣瓒曰：“媒谓遘合会之，孽谓为生其罪舋也。”师古曰：“媒如媒娉之媒，孽如麴孽之孽。一曰齐人谓麴饼为媒也。”〕仆诚私心痛之。且李陵提步卒不满五千，深践戎马之地，足历王庭，垂饵虎口，横挑彊胡，〔李奇曰：“挑，音誂。”师古曰：“音徒了反。”〕卬亿万之师，〔师古曰：“卬，读曰仰。汉军北向，匈奴南下，北方地高，故云然。”〕与单于连战十余日，所杀过当。〔师古曰：“率计战士，杀敌数多，故云过当也。”〕虏救死扶伤不给，〔师古曰：“给犹供也。”〕旃裘之君长咸震怖，乃悉征左右贤王，举引弓之民，〔师古曰：“能引弓者皆发之。”〕一国共攻而围之。转斗千里，矢尽道穷，救兵不至，士卒死伤如积。然李陵一呼劳军，〔师古曰：“呼，音火故反。”〕士无不起，躬流涕，沬血饮泣，张空弮，冒白刃，北首争死敌。〔孟康曰：“沬，音頮。”李奇曰：“弮，弩弓也。”师古曰：“沬，古頮字。頮，洒面也。言流血在面如盥頮。冒，犯也。首，向也。沬，音呼内反，字从午未之未。弮，音丘权反。又音眷。冒，音莫克反。首，音式救反。读者乃以拳掔之拳，大谬矣。拳则屈指，不当言张。陵时矢尽，故张弩之空弓，非是手拳也。”〕陵未没时，使有来报，汉公卿王侯奉觞上寿。后数日，陵败书闻，主上为之食不甘味，听朝不怡。大臣忧惧，不知所出。仆窃不自料其卑贱，〔师古曰：“料，量也，音聊。”〕见主上惨悽怛悼，诚欲効其款款之愚。以为李陵素与士大夫绝甘分少，〔师古曰：“自绝旨甘，而与众人分之，共同其少多也。”〕能得人之死力，虽古名将不过也。身虽陷败，彼观其意，且欲得其当而报汉。〔师古曰：“欲于匈奴立功而归，以其当破败之罪。”〕事已无可柰何，其所摧败，功亦足以暴于天下。〔师古曰：“谓摧破匈奴之兵也。”〕仆怀欲陈之，而未有路。适会召问，即以此指推言陵功，〔师古曰：“指，意也。”〕欲以广主上之意，塞睚眦之辞。未能尽明，〔师古曰：“睚眦，举目眦也，犹言顾瞻之顷也。睚，音厓。眦，音才赐反。”〕明主不深晓，以为仆沮贰师，而为李陵游说，〔师古曰：“沮，毁坏也。音才汝反。”〕遂下于理。拳拳之忠，终不能自列，〔师古曰：“拳拳，忠谨之貌。《刘向传》作惓惓字，音义同耳。列，陈也。”〕因为诬上，卒从吏议。〔师古曰：“卒，终也。”〕家贫，财赂不足以自赎，交游莫救，左右亲近不为壹言。身非木石，独与法吏为伍，深幽囹圉之中，谁可告愬者！此正少卿所亲见，仆行事岂不然邪？李陵既生降，隤其家声，〔孟康曰：“家世为将有名声，陵降而隤之也。”师古曰：“隤，坠也，音颓。”〕而仆又茸以蚕室，〔苏林曰：“茸，次也，若人相俾次。”师古曰：“此说非也。茸，音人勇反，推也。蚕室，初腐刑所居温密之室也。谓推致蚕室之中也。”〕重为天下观笑。〔师古曰：“观视之而笑也。”〕悲夫！悲夫！
事未易一二为俗人言也。仆之先人非有剖符丹书之功，文史星历近乎卜祝之间，固主上所戏弄，倡优畜之，流俗之所轻也。假令仆伏法受诛，若九牛亡一毛，与蝼蚁何异？〔师古曰：“蝼，蝼蛄也。蚁，蚍蜉也。皆虫之微小者。蝼音楼。”〕而世又不与能死节者比，〔师古曰：“与，许也。不许其能死节。”〕特以为智穷罪极，不能自免，卒就死耳。何也？素所自树立使然。人固有一死，死有重于太山，或轻于鸿毛，用之所趋异也。〔师古曰：“趋，读曰趣。趣，向也。”〕太上不辱先，其次不辱身，其次不辱理色，其次不辱辞令，其次诎体受辱，其次易服受辱，其次关木索被棰楚受辱，〔师古曰：“棰，杖也，音止橤反。”〕其次鬄毛发婴金铁受辱，〔师古曰：“婴，绕也。鬄，音吐计反。”〕其次毁肌肤断支体受辱，最下腐刑，极矣。〔师古曰：“腐刑，解在《景纪》。”〕传曰“刑不上大夫”，此言士节不可不厉也。猛虎处深山，百兽震恐，及其在穽槛之中，摇尾而求食，〔师古曰：“穽，掘地以陷兽也，音才性反。”〕积威约之渐也。故士有画地为牢埶不入，削木为吏议不对，定计于鲜也。〔文颖曰：“未遇刑自杀，为鲜明也。”〕今交手足，受木索，暴肌肤，受榜棰，〔师古曰：“榜，音彭。”〕幽于圜墙之中，〔师古曰：“圜墙，狱也，周礼谓之圜土。”〕当此之时，见狱吏则头枪地，〔师古曰：“枪，千羊反。”〕视徒隷则心惕息。〔师古曰：“惕，惧也。息，喘息也。”〕何者？积威约之埶也。及已至此，言不辱者，所谓彊颜耳，曷足贵乎！〔师古曰：“强，音其两反。”〕且西伯，伯也，拘牖里；李斯，相也，具五刑；〔师古曰：“说在刑法志。”〕淮阴，王也，受械于陈；〔师古曰：“高祖伪游云梦，而信至陈上谒，即见囚执。械谓桎梏之。”〕彭越、张敖南向称孤，系狱具罪；〔师古曰：“或系于狱，或至大罪也。”〕绛侯诛诸吕，权倾五伯，囚于请室；〔师古曰：“伯，读曰霸。”〕魏其，大将也，衣赭关三木；〔师古曰：“三木，在颈及手足。”〕季布为朱家钳奴；灌夫受辱居室。此人皆身至王侯将相，声闻邻国，及罪至罔加，不能引决自财。〔师古曰：“财与裁同，古通用字。”〕在尘埃之中，古今一体，安在其不辱也！由此言之，勇怯，埶也；彊弱，形也。审矣，曷足怪乎！且人不能蚤自财绳墨之外，已稍陵夷至于鞭棰之间，乃欲引节，斯不亦远乎！古人所以重施刑于大夫者，殆为此也。〔师古曰：“重，难也。”〕夫人情莫不贪生恶死，念亲戚，顾妻子，至激于义理者不然，〔师古曰：“言激于义理者，则不顾念亲戚妻子。”〕乃有不得已也。今仆不幸，蚤失二亲，无兄弟之亲，独身孤立，少卿视仆于妻子何如哉？且勇者不必死节，怯夫慕义，何处不免焉！〔师古曰：“勇敢之人闇于分理，未必能死名节。怯懦之夫心知慕义，则处处皆能免励也。”〕仆虽怯耎欲苟活，〔师古曰：“耎，柔弱也，音人阮反。”〕亦颇识去就之分矣，何至自湛溺累紲之辱哉！〔师古曰：“湛，读曰沈。累，音力追反。”〕且夫臧获婢妾犹能引决，〔应劭曰：“扬雄《方言》云：‘海岱之间，骂奴曰臧，骂婢曰获。燕之北郊，民而婿婢谓之臧，女而妇奴谓之获。’晋灼曰：“臧获，败敌所被虏获为奴隷者。”师古曰：“应说是也。”〕况若仆之不得已乎！所以隐忍苟活，函粪土之中而不辞者，恨私心有所不尽，鄙没世而文采不表于后也。
古者富贵而名摩灭，不可胜记，唯俶傥非常之人称焉。盖西伯拘而演周易；仲尼戹而作春秋；屈原放逐，乃赋离骚；左丘失明，厥有国语；孙子髕脚，兵法修列；〔文颖曰：“孙子与庞涓学，而为庞涓所断足。”师古曰：“髕，音频忍反。”〕不韦迁蜀，世传吕览；〔苏林曰：“吕氏春秋篇名八览、六论。”〕韩非囚秦，说难、孤愤。〔师古曰：“说难、孤愤，韩子之篇名。”〕诗三百篇，大氐贤圣发愤之所为作也。〔师古曰：“氐，归也，音丁礼反。”〕此人皆意有所郁结，不得通其道，故述往事，思来者。〔师古曰：“令将来之人，见己志也。”〕及如左丘无目，孙子断足，终不可用，退论书策以舒其愤，思垂空文以自见。〔师古曰：“见，胡电反。”〕仆窃不逊，近自讬于无能之辞，网罗天下放失旧闻，考之行事，稽其成败兴坏之理，〔师古曰：“稽，计也。”〕凡百三十篇，亦欲以究天人之际，通古今之变，成一家之言。草创未就，适会此祸，惜其不成，是以就极刑而无慍色。仆诚已著此书，臧之名山，传之其人通邑大都，〔师古曰：“其人谓能行其书者。”〕则仆偿前辱之责，虽万被戮，岂有悔哉！然此可为智者道，难为俗人言也。
且负下未易居上，流多谤议。仆以口语遇遭此祸，重为乡党戮笑，污辱先人，亦何面目复上父母之丘墓乎？虽累百世，垢弥甚耳！是以肠一日而九回，居则忽忽若有所亡，出则不知所如往。〔师古曰：“如亦往也。”〕每念斯耻，汗未尝不发背霑衣也。身直为闺閤之臣，宁得自引深臧于岩穴邪！故且从俗浮湛，与时俯仰，〔师古曰：“湛，读曰沉。”〕通其狂惑。今少卿乃敎以推贤进士，无乃与仆之私指谬乎。〔师古曰：“指，意也。”〕今虽欲自彫瑑，〔师古曰：“瑑，刻也，音篆。”〕曼辞以自解，〔如淳曰：“曼，美也。”师古曰：“曼，音万。”〕无益，于俗不信，只取辱耳。〔师古曰：“只，适也。”〕要之死日，然后是非乃定。书不能尽意，故略陈固陋。
迁既死后，其书稍出。宣帝时，迁外孙平通侯杨恽祖述其书，遂宣布焉。至王莽时，求封迁后，为史通子。〔应劭曰：“以迁世为史官，通于古今也。”李奇曰：“史通国子爵也。”〕
赞曰：自古书契之作而有史官，其载籍博矣。至孔氏籑之，〔师古曰：“籑与撰同。”〕上继唐尧，下讫秦缪。唐虞以前虽有遗文，其语不经，〔师古曰：“非经典所说。”〕故言黄帝、顓顼之事未可明也。及孔子因鲁史记而作春秋，而左丘明论辑其本事是以为之传，〔师古曰：“辑与集同。”〕又籑异同为国语。又有世本，录黄帝以来至春秋时帝王公侯卿大夫祖世所出。春秋之后，七国并争，〔服虔曰：“关东六国，与秦七国。”〕秦兼诸侯，有战国策。汉兴伐秦定天下，有楚汉春秋。故司马迁据左氏、国语，采世本、战国策，述楚汉春秋，接其后事，讫于大汉。其言秦汉，详矣。至于采经摭传，〔师古曰：“摭，拾也，音之亦反。”〕分散数家之事，甚多疏略，或有抵梧。〔如淳曰：“梧，读曰迕，相触迕也。”师古曰：“抵，触也。梧，相支柱不安也。梧，音悟。”〕亦其涉猎者广博，贯穿经传，驰骋古今，上下数千载间，斯以勤矣。又其是非颇缪于圣人，〔师古曰：“颇，普我反。”〕论大道则先黄老而后六经，序游侠则退处士而进奸雄，述货殖则崇埶利而羞贱贫，此其所蔽也。然自刘向、杨雄博极群书，皆称迁有良史之材，服其善序事理，辨而不华，质而不俚，〔刘德曰：“俚，鄙也。”如淳曰：“言虽质，犹不如闾里之鄙言也。”师古曰：“刘说是也。俚，音里。”〕其文直，其事核，〔师古曰：“核，坚实也。”〕不虚美，不隐恶，故谓之实录。〔应劭曰：“言其录事实。”〕乌呼！以迁之博物洽闻，而不能以知自全，既陷极刑，幽而发愤，书亦信矣。〔师古曰：“言其报任安书，自陈己志，信不谬。”〕迹其所以自伤悼，小雅巷伯之伦。〔师古曰：“巷伯，奄官也，遇谗而作诗，列在《小雅》。其诗曰‘萋兮菲兮，成是贝锦’是也。”〕夫唯大雅“既明且哲，能保其身”，难矣哉！〔师古曰：“尹吉甫作烝民之诗，美宣王而论仲山甫之德，曰‘既明且哲，以保其身’。其诗列于大雅，故赞云然。”〕