周本纪第四
周后稷，名弃。其母有邰氏女，曰姜原。姜原为帝喾元妃[1]。姜原出野[2]，见巨人迹[3]，心忻然说[4]，欲践之[5]，践之而身动如孕者。居期而生子[6]，以为不祥[7]，弃之隘巷[8]，马牛过者皆辟不践[9]；徙置之林中，适会山林多人[10]，迁之；而弃渠中冰上，飞鸟以其翼覆荐之[11]。姜原以为神，遂收养长之。初欲弃之，因名曰弃。
周的始祖后稷，名叫弃。他的母亲是有邰(tái，音台)氏部族的女儿，名叫姜原。姜原是帝喾(kù，音酷)的正妃。姜原外出到郊野，看见一个巨人脚印，心里欣然爱慕，想去踩它一脚，一踩就觉得身子振动像怀了孕似的。满了十月就生下一个儿子，姜原认为这孩子不吉祥，就把他扔到了一个狭窄的小巷里，但不论是马还是牛从他身边经过都绕着躲开而不踩他，于是又把他扔在树林里，正赶上树林里人多，所以又挪了个地方；把他扔在渠沟的冰上，有飞鸟飞来用翅膀盖在他身上，垫在他身下。姜原觉得这太神异了，就抱回来把他养大成人。由于起初想把他扔掉，所以就给他取名叫弃。
弃为儿时，屹如巨人之志[12]。其游戏，好种树麻、菽[13]，麻、菽美。及为成人，遂好耕农，相地之宜[14]，宜谷者稼穑焉[15]，民皆法则之[16]。帝尧闻之，举弃为农师[17]，天下得其利，有功。帝舜曰：“弃，黎民始饥[18]，尔后稷播时百谷[19]。”封弃于邰，号曰后稷，别姓姬氏[20]。后稷之兴，在陶唐、虞、夏之际，皆有令德[21]。
弃小的时候，就很出众，有伟人的高远志向。他游戏的时候，喜欢种植麻、豆之类的庄稼，种出来的麻、豆长得都很茂盛。到他成人之后，就喜欢耕田种谷，仔细观察什么样的土地适宜种什么，适宜种庄稼的地方就在那里种植收获，民众都来向他学习。尧帝听说了这情况，就举任弃担任农师的官，教给民众种植庄稼，天下都得到他的好处，他做出了很大成绩。舜帝说：“弃，黎民百姓开始挨饿时，你担任了农师，播种了各种谷物。”把弃封在邰，以官为号，称后稷，另外以姬为姓。后稷的兴起，正在唐尧、虞舜、夏商的时代，这一族都有美好的德望。
后稷卒，子不窋立。不窋末年，夏后氏政衰，去稷不务[22]，不窋以失其官而奔戎狄之间[23]。不窋卒，子鞠立。鞠卒，子公刘立。公刘虽在戎狄之间，复修后稷之业，务耕种，行地宜[24]，自漆、沮度渭，取材用[25]，行者有资，居者有畜积，民赖其庆[26]。百姓怀之[27]，多徙而保归焉[28]。周道之兴自此始，故诗人歌乐思其德[29]。公刘卒，子庆节立，国于豳[30]。
后稷死后，他的儿子不窋(zhú，音竹)继位。不窋晚年，夏后氏政治衰败，废弃农师，不再务农，不窋因为失了官职就流浪到戎狄地区，不窋死后，他的儿子鞠(jū，音居)继位。鞠死后，儿子公刘继位。公刘虽然生活在戎狄地区，仍然治理后稷的基业，从事农业生产，巡行考察土地适宜种什么，从漆水、沮水，渡过渭水，伐取木材以供使用，使得出门的人有旅费，居家的人有积蓄。民众的生活都靠他好起来。各姓的人都感念他，很多人迁来归附他。周朝事业的兴盛就是从这时候开始的，所以，诗人们创歌谱乐来怀念他的功德。公刘去世后，儿子庆节继位，在豳(bīn，音宾)地建立了国都。庆节去世后，儿子皇仆继位。皇仆去世后，儿子差弗继位。差弗去世后，儿子毁隃继位。毁隃去世后，儿子公非继位。公非去世后，儿子高圉(yǔ，音语)继位。高圉去世后，儿子亚圉继位。亚圉去世后，儿子公叔祖类继位。公叔祖类去世后，儿子古公亶父(dǎnfǔ，音胆，甫)继位。古公亶父重修后稷、公刘的大业，积累德行，普施仁义，国人都爱戴他。戎狄的薰(xūn，音熏)育族来侵扰，想要夺取财物，古公亶父就主动给他们。后来又来侵扰，想要夺取土地和人口。人民都很愤怒，想奋起反击。古公说：“民众拥立君主，是想让他给大家谋利益。现在戎狄前来侵犯，目的是为了夺取我的土地和民众。民众跟着我或跟着他们，有什么区别呢？民众为了我的缘故去打仗，我牺牲人家的父子兄弟却做他们的君主，我实在不忍心这样干。”于是带领家众离开豳地，渡过漆水、沮水，翻越梁山，到岐山脚下居住。豳邑的人全城上下扶老携幼，又都跟着古公来到岐下。以至其他邻国听说古公这么仁爱，也有很多来归从他。于是古公就废除戎狄的风俗，营造城郭，建筑房舍，把民众分成邑落定居下来。又设立各种官职，来办理各种事务。民众都谱歌作乐，歌颂他的功德。
庆节卒，子皇仆立。皇仆卒，子差弗立。差弗卒，子毁隃立。毁隃卒，子公非立。公非卒，子高圉立。高圉卒，子亚圉立。亚圉卒，子公叔祖类立。公叔祖类卒，子古公亶父立。古公亶父复修后稷、公刘之业，积德行义，国人皆戴之[31]。薰育戎狄攻之，欲得财物，予之，已复攻[32]，欲得地与民。民皆怒，欲战。古公曰：“有民立君[33]，将以利之。今戎狄所为攻战[34]，以吾地与民。民之在我，与其在彼，何异。民欲以我故战，杀人父子而君之[35]，予不忍为。”乃与私属遂去豳[36]，度漆、沮，踰梁山[37]，止于岐下。豳人举国扶老携弱，尽复归古公于岐下。及他旁国闻古公仁，亦多归之。于是古公乃贬戎狄之俗[38]，而营筑城郭室屋，而邑别居之[39]。作五官有司[40]。民皆歌乐之，颂其德。[41]
古公的长子名叫太伯，次子叫虞仲。他的妃子太姜生下小儿子季历，季历娶太任为妻，她也像太姜一样是贤惠的妇人。生下昌，有圣贤的祥兆。古公说：“我们家族有一代要兴旺起来，恐怕就在昌身上应验吧？”长子太伯、次子虞仲知道古公想让季历继位以便传给昌，就一块逃到了南方荆、蛮之地，随当地的习俗，在身上刺上花纹，剪掉了头发，把王位让给季历。
古公，有长子曰太伯，次曰虞仲。太姜生少子季历，季历娶太任，皆贤妇人，生昌，有圣瑞[42]。古公曰：“我世当有兴者，其在昌乎[43]？”长子太伯、虞仲知古公欲立季历以传昌，乃二人亡如荆蛮[44]，文身断发[45]，以让季历。古公卒，季历立，是为公季。公季修古公遗道，笃于行义[46]，诸侯顺之。
古公去世后，季历继位，这就是公季。公季学习实行古公的政教，努力施行仁义，诸侯都归顺他。
公季卒，子昌立，是为西伯。西伯曰文王，遵后稷、公刘之业，则古公、公季之法[47]，笃仁，敬老，慈少。礼下贤者[48]，日中不暇食以待士[49]，士以此多归之。伯夷、叔齐在孤竹，闻西伯善养老，盍往归之[50]。太颠、闳夭、散宜生、鬻子、辛甲大夫之徒皆往归之。
公季去世，儿子昌继位，这就是西伯。西伯也就是文王，他继承后稷、公刘的遗业，效法古公、公刘的法则，一心一意施行仁义，敬重老人，慈爱晚辈。对贤士谦下有礼，有时到了中午都顾不上吃饭来接待贤士，士人因此都归附他。伯夷、叔齐在孤竹国，听说西伯非常敬重老人，就商量说为什么不去投奔西伯呢？太颠、闳(hōng，音洪)夭、散宜生、鬻(yù，音玉)子、辛甲大夫等人都一起归顺了西伯。
崇侯虎谮西伯于殷曰[51]：“西伯积善累德，诸侯皆向之，将不利于帝。”帝纣乃囚西伯羑里。闳夭之徒患之，乃求有莘氏美女，骊戎之文马[52]，有熊九驷[53]，他奇怪物[54]，因殷嬖臣费仲而献之纣[55]。纣大说，曰：“此一物足以释西伯，况其多乎！”乃赦西伯，赐之弓矢斧钺[56]，使西伯得征伐。曰：“谮西伯者，崇侯虎也。”西伯乃献洛西之地，以请纣去炮烙之刑[57]。纣许之。
崇侯虎向殷纣说西伯的坏话，他说：“西伯积累善行、美德，诸侯都归向他，这将对您不利呀！”于是纣帝就把西伯囚禁在羑(yǒu，音有)里。闳夭等人都为西伯担心，就设法找来有莘氏的美女，骊戎地区出产的红鬃白身、目如黄金的骏马，有熊国出产的三十六匹好马，还有其他一些珍奇宝物，通过殷的宠臣费仲献给纣王。纣见了这些非常高兴，说：“这些东西有了一件就可以释放西伯了，何况这么多呢！”于是赦免西伯，还赐给他弓箭斧钺，让他有权征讨邻近的诸侯。纣说：“说西伯坏话的是崇侯虎啊！”西伯回国之后就献出洛水以西的土地，请求纣废除炮烙的刑法，这种刑罚就是在铜柱上涂上油，下面烧起炭火，让受罚者爬铜柱，爬不动就落在炭火里。纣答应了西伯的请求。
西伯阴行善[58]，诸侯皆来决平[59]。于是虞、芮之人有狱不能决[60]，乃如周。入界，耕者皆让畔[61]，民俗皆让长。虞、芮之人未见西伯，皆惭，相谓曰：“吾所争，周人所耻[62]，何往为，只取辱耳。”遂还，俱让而去。诸侯闻之，曰：“西伯盖受命之君[63]。”
西伯暗中做善事，诸侯都来请他裁决争端。当时，虞国人和芮(ruì，音瑞)国人发生争执不能断决，就一块儿到周国来。进入周国境后，发现种田的人都互让田界，人们都有谦让长者习惯。虞、芮两国发生争执的人，还没有见到西伯，就觉得惭愧了，都说：“我们所争的，正是人家周国人以为羞耻的，我们还找西伯干什么，只会自讨耻辱罢了。”于是各自返回，都把田地让出然后离去。诸侯听说了这件事，都说：“西伯恐怕就是那承受天命的君王。”
明年，伐犬戎。明年，伐密须。明年，败耆国。殷之祖伊闻之，惧，以告帝纣。纣曰：“不有天命乎？是何能为！”明年，伐邘。明年，伐崇侯虎。而作丰邑，自岐下而徙都丰。明年，西伯崩，太子发立，是为武王。
第二年，西伯征伐犬戎。下一年，征伐密须。又下年，打败了耆(qí，音其)国。殷朝的祖伊听说了，非常害怕，把这些情况报告给纣帝。纣说：“我不是承奉天命的人吗？他这个人能干成什么！”次年，西伯征伐邘。次年，征伐崇侯虎。营建了丰邑，从岐下迁都到丰。次年，西伯逝世，太子发登位，这就是武王。
西伯盖即位五十年。其囚羑里，盖益《易》之八卦为六十四卦[64]。诗人道西伯，盖受命之年称王而断虞芮之讼。后十年而崩，谥为文王。改法度，制正朔矣。追尊古公为太王，公季为王季：盖王瑞自太王兴。
西伯在位大约五十年。他被囚禁在羑里时候，据说曾经增演《易》的八卦为六十四卦。诗人称颂西伯，说他断决虞、芮争执以后，诸侯们尊他为王，那一年就是他承受天命而称王的一年。后来过了九(十)年逝世，谥为文王。他曾改变了殷之律法制度，制定了新的历法。曾追尊古公为太王，公季为王季：那意思就是说，大概帝王的瑞兆是从太王时开始兴起的。